Желтый окунь

Жёлтый окунь во многом напоминает обычного речного окуня. Это небольшая промысловая безопасная неядовитая рыба. Стоит обратить внимание на то, что нередко при описании основных характеристик жёлтого окуня употребляются синонимичные варианты названия: американский окунь и Perca flavescens.

Данный вид относится к классу Лучепёрых рыб, отряду Окунеобразных, семейству Окуневых и принадлежит к роду Пресноводные окуни. Голова жёлтого окуня слегка вогнута за глазами, от этого кажется, что у рыбы имеется горб. Кроме того, у него более широкий рот, чем у речного окуня. Спинные плавники содержат до 13 лучей, а анальные – до 8. Шипы и колючки на теле жёлтого окуня отсутствуют.

Для взрослых особей характерен жёлто-зелёный окрас чешуи. Спина имеет тёмно-зелёный оттенок с золотисто-коричневым отблеском. Бока рыб жёлто-зелёные, на них расположено 6-9 вертикальных тёмных полос. Окрас брюха описывается как белый, но иногда он может быть светло-жёлтым. В период нереста чешуя самцов становится более яркой, их анальные и брюшные плавники временно окрашиваются в оранжево-красный цвет.

Жёлтые окуни характеризуются небольшими размерами. Их длина варьируется от 10 до 25 см, а вес не превышает 1,91 кг. Тело рыб по своей форме в поперечном сечении напоминает овал. Взрослые самки всегда несколько крупнее самцов.

В условиях дикой природы данные рыбы чаще всего обитают в водоёмах Северной Америки. Их можно встретить от северо-восточных областей Канады до северо-западных районов США. Большое количество встречается в водах Великих озёр. Кроме того, вид был искусственно заселён человеком на юго-западной территории США и в канадской Британской Колумбии.

Жёлтые окуни предпочитают жить в пресной воде. Они прекрасно себя чувствуют и в реках с быстрым течением, и в непроточной воде прудов и озёр. Обитают они неглубоко и стараются держаться около водных растений. В природных условиях продолжительность жизни рыб может составлять около 17 лет.

Представители данного вида живут чаще всего небольшими стаями. Взрослые рыбы классифицируются как хищники. Они питаются маленькими рыбками, например, корюшкой или молодью лосося, личинками подёнок и стрекоз, небольшими ракообразными. Так как важную роль во время охоты у них играет зрение, то добычу они выслеживают в светлое время суток, как правило, в утренние и вечерние часы. В свою очередь, мальки жёлтого окуня служат пищей для птиц и крупных рыб, таких как щука.

В возрасте 3-4 лет самки жёлтого окуня становятся половозрелыми. Нерест у данных рыб происходит рано весной, после того, как сошёл лед. Самка вымётывает от 10 до 40 000 икринок янтарного окраса, которую оплодотворяют плывущие следом самцы. Икру она откладывает не в гнёзда, а на подводные растения в случайном порядке.

Икринки расположены в полосах и окружены плотной слизистой массой, которая служит защитой от инфекций и мелких беспозвоночных животных. Развитие икры происходит в течение не более трёх недель, на скорость этого процесса влияет температура воды. Молодь соединяется на мелководье в стайки и питается в основном зоопланктоном. За год молодые рыбы активно растут и достигают длины до 8 см.

Охранный статус жёлтого окуня зафиксирован как вызывающий наименьшие опасения. Он относится к популярным промысловым рыбам. Большое значение при этом имеет тот факт, что нежное тёмно-розовое мясо данных рыб отличается приятным вкусом и отсутствием неприятного запаха. На сегодняшний день жёлтого окуня нередко разводят в рыбоводческих фермах.

Опытные рыбаки советуют ловить жёлтого окуня на живца в светлое время суток с позднего лета до весны. Идеальной приманкой для него считаются дождевые черви, ручейник, мотыль, пиявки. В качестве снастей лучше всего использовать поплавочное удилище, классическую донку, джиг-спиннинг. В связи с отменным аппетитом и прекрасным клёвом данный вид пользуется популярностью у любителей спортивной рыбалки.