Северный морской окунь

Северный морской окунь – ценная и полезная рыба. Он является объектом промысловой добычи и любительской рыбалки. В статье расскажем всё об особенностях строения, образе жизни и способах ловли этого глубоководного долгожителя.

Северный морской окунь (Sebastes borealis) – это довольно большая хищная рыба, обитающая в водах северной части Тихого океана. В своём семействе Скорпеновых и роде Морских окуней она является одной из самых крупных по размеру, вырастая в среднем до 60-80 см, а самые выдающиеся экземпляры – до 120 см. Одним из рекордсменов северный морской окунь является и по продолжительности жизни: в идеальных условиях, скрываясь на глубине, он может доживать до 157 лет.

Очертаниями тела этот морской хищник несколько походит на обычного пресноводного окуня, за что и получил своё название. Однако на самом деле морские и речные окуни не являются близкими родственниками. Они принадлежат не только к разным семействам, но и к разным отрядам, так как значительно отличаются по внутреннему строению и другим признакам.

Голова у северного морского окуня очень крупная, слегка заострённая спереди. Нижняя челюсть слегка выдаётся вперёд. Рот может очень широко открываться и снабжён мелкими, но очень острыми зубами. По бокам головы располагаются большие выпуклые глаза. Их строение связано с адаптацией к вечному мраку больших океанских глубин.

Тело хищника обтекаемой формы, довольно высокое, удлинённое. Оно слегка сжато с боков, но тем не менее имеет неплохой индекс толщины (широкоспинности). Покрыто прочной чешуёй ктеноидной формы – с зубчатым задним краем. Считается, что такая чешуя не только обеспечивает рыбе надёжную защиту от повреждений, но и позволяет быть более манёвренной, быстрой. Боковая линия взрослой особи насчитывает от 28 до 32 чешуек. Хвостовой плавник довольно мощный, округлой формы, с небольшой выемкой.

Тело и голова окрашены в яркий красный цвет (от розово-алого до насыщенно-красного) за счёт красного пигмента, который вырабатывают особые пигментные клетки (хроматофоры). Яркая «одёжка» выполняет в том числе сигнальную функцию, показывая, что северные морские окуни (как и все Скорпеновые) снабжены ядовитыми плавниками.

В данном случае речь идёт о длинном спинном плавнике. Его прочные и заострённые кончики при малейшем надавливании выделяют токсин. Он синтезируется специальными железами, расположенными у основания каждого из 13 жёстких лучей плавника. Вещество смертельно для морских обитателей, но у человека вызывает лишь местное раздражение в месте укола.

Ядовитый плавник рыба использует только для защиты от нападения хищников. Для охоты на свою добычу окунь яд не использует. Также для защиты у Sebastes borealis имеются ещё шипы на голове и жаберной крышке. Но они не ядовитые, как и остальные плавники.

Молодь, живущая вблизи поверхности, имеет защитную окраску. По мере взросления рыба краснеет, покрываясь широкими поперечными алыми и розовыми полосами.

У взрослых половозрелых особей окрас практически однотонный, чуть более насыщенный на спине и более светлый на брюхе. Но иногда на спине могут располагаться более тёмные полосы, на боках – весьма размытые пятна разной формы. Цвет окраса может варьироваться от розово-алого до насыщенного красного или красно-оранжевого. Спинной и брюшной плавники украшает чёрная кайма.

В своём семействе северные морские окуни являются одними из самых крупных. Максимальная зарегистрированная длина взрослой особи составляет 120 см (при весе 23 кг). Средняя длина взрослых рыб достигает 70-80 см.

Такие гиганты вырастают из крошечных мальков, размер которых при рождении не превышает 2-8 мм. Но растёт рыба довольно медленно, достигая следующих средних размеров:

• к 2 годам – 12,8 см;

• к 5 годам – 24,0 см;

• к 10 годам – 37,8 см;

• к 15 годам – 52,5 см;

• к 30 годам – 78,2 см.

Далее продолжает расти всю длинную жизнь, прибавляя в год от 1,2 до 3,3 см.

Зона обитания Sebastes borealis находится в северной части Тихого океана в границах от Камчатки, Сахалина и островов Хонсю и Хоккайдо до западной Аляски и южной Калифорнии. То есть по типу ареала относится к тихоокеанским широкобореальным (Pacific boreal).

Наибольшая численность в акватории России отмечается у северных Курильских островов, у восточной Камчатки, в западной области Берингова моря. Эти места являются основными для промышленного лова северного морского окуня в нашей стране.

Северный морской окунь – это морской (океанский) обитатель, который живёт только в солёной воде, освоив весьма холодную тихоокеанскую область и очень большие глубины. Оптимальный температурный диапазон для данной рыбы составляет от 2,3 до 5,6 градусов Цельсия. Она прекрасно чувствует себя при постоянной жизни у дна на глубинах до 1200 м, но большинство особей обитают на глубинах от 200 до 600 м.

Sebastes borealis – глубоководный морской хищник, ведущий придонный (бентопелагический) образ жизни. К этому образу жизни рыба переходит с 2-летнего возраста и придерживается его всю жизнь. До 2 лет молодь по причине небольшого размера (менее 10 см) обитает у поверхности и в толще океана, где набирает вес, питаясь мелкими морскими организмами.

Взрослые особи живут одиночно или небольшими группами у донного субстрата, хотя иногда могут на некоторое время подниматься в толщу воды в поисках пищи. Но такой способ охоты северный морской окунь практикует редко, так как предпочитает не гоняться за добычей, а нападать на неё из засады, схватывая быстрым, точным движением проплывающую мимо небольшую рыбу. Или собирать мелких рачков, донных обитателей. По этой причине хищник предпочитает илистые места с густыми водорослями или большим количеством естественных каменистых укрытий. Прячась за ними, он охотится и здесь же отдыхает.

Являясь хищником, северный морской окунь питается более мелкими организмами. Рацион взрослой особи весьма разнообразен. Основную роль в нём играют следующие виды организмов:

• медузы;

• мелкие ракообразные, обитающие в придонном слое;

• кальмары;

• креветки;

• рыбы (чаще всего светящиеся анчоусы, минтай, ликоды, небольшие бычки, серебрянки, сельди, минога).

Данные рыбы являются живородящими. Оплодотворение, развитие икры и вылупление личинок происходит внутри самки. Инкубационный период (развитие зародышей в икринках) длится несколько месяцев. У одной самки может за один сезон появиться от 61 до 1410 тысяч личинок.

Благодаря своему вкусному и полезному мясу северный морской окунь представляет значительную ценность для промысловой добычи.

Добыча ведётся следующими способами:

• донными тралами;

• донными ярусами;

• донными жаберными сетями.

Ежегодно добывают тонны этой деликатесной рыбы.

Так как Sebastes borealis обитает на больших глубинах вдали от берега, любительская и спортивная ловля его весьма проблематична. Тем не менее находится немало фанатов рыбалки, желающих поохотиться на эту рыбу. Ловля осуществляется с катера на довольно большом удалении от берега. Основной инструмент лова – донная снасть.

Северный морской окунь по праву считается деликатесной рыбой. Его филе очень вкусное, сочное, напоминает мякоть трески. По цвету оно белое с кремовым оттенком. Красный пигмент, характерный для данной рыбы, содержится у неё только в коже, а яд только в спинном плавнике. Поэтому само филе можно есть без опаски. Оно полезное, питательное, но при этом «лёгкое», так как в нём мало жира, но много белка, а также важнейших микро- и макроэлементов, витаминов, полиненасыщенных кислот Омега-3.

Sebastes borealis вкусен в любом виде – жареный, запечённый, отварной, горячего и холодного копчения. Из него получается отменная уха. А в японской кухне его филе применяется в сыром виде для приготовления суши и роллов.

На открытом воздухе яркий красный окрас быстро светлеет, так как пигмент распадается из-за окисления. Поэтому для продажи северных морских окуней иногда подкрашивают, чтобы вернуть узнаваемый облик. Процедура покраски называется оксидированием и безопасна для здоровья (используются натуральные красители, обычно кармин). Тем более что краситель полностью оседает на коже рыбы, не проникая в мякоть.