Ремень (Сельдяной король)

Рыба-ремень, или сельдяной король, которую часто еще называют морским змеем, имеет необычный внешний вид. У нее длинное тело, похожее на ленту. Эта рыба слабо изучена, так как ведет скрытый образ жизни. Те очевидцы, которым удалось встретиться с ней в море или в океане, уверяют, что это самое незабываемое зрелище, что им приходилось видеть в жизни.

Ученые относят эту глубоководную рыбу к семейству ремнетелые, классу лучеперые рыбы, отряду опахообразные. Это самая длинная костная рыба на Земле. При средней длине в 3-5 м рыба-ремень имеет толщину тела в 5-7 см и 25 см в высоту. Встречаются экземпляры, которые вырастают до 11-17 м. На ее лентообразном теле нет чешуи.

Кожа у этой рыбы, похожей на ленту или огромную плоскую змею, серебристая, с темными полосками и пятнами на боках. У нее нет пузыря, который позволял бы находиться на плаву, как другим рыбам. Голова короткая, глаза круглые и большие, рот маленький. Тело покрыто бугорками. По центру спины идет длинный плавник, состоящий из большого количества мягких лучей. Он заходит на голову в область глаз и образует своеобразную красную корону или гриву, состоящую из 10-15 лучей, которые на концах имеют расширения с перепонками.

На груди плавники короткие, они располагаются в горизонтальной плоскости. Брюшной плавник имеет форму луча, хвостовой также имеет форму длинных и мягких лучей. Ряд ихтиологов считают, что плавники такого лучеобразного типа играют роль органов, с помощью которых рыба-ремень воспринимает вкусы.

На короткой голове маленькая ротовая щель располагается вертикально. У этой рыбы нет зубов в обычном смысле. Их заменяют 40-50 пластин, которыми эта таинственная рыба ловит свою добычу.

Все жизненно важные внутренние органы у этой рыбы располагаются в непосредственной близости от головы, благодаря чему она может выживать на большой глубине, и ее не раздавливает толща воды. Поэтому при утрате даже большой части хвоста рыба-ремень выживает.

Длинное тело имеет серебристый окрас. Плавники в форме длинных лучей окрашены в красный цвет. По бокам беспорядочно располагаются пятна и короткие полосы.

Сельдяной король достигает в длину максимально 11-17 метров, может весить до 220-300 кг. Но чаще всего встречаются особи, размер которых варьируется от 2,5 до 5,5 м. Толщина тела при этом не превышает 7 см.

Это теплолюбивая рыба, которая обитает в теплых и умеренно теплых широтах на глубине от 500 до 1000 м. Она встречается в тихоокеанской, атлантической и индийской океанских акваториях. Можно ее увидеть и в водах Северного моря в Исландии. В российских морях рыба-ремень не водится, иногда ее штормом может выбрасывать на российское побережье Японского моря.

Это полуглубоководная рыба, обитающая обычно на глубине 50-700 м, а иногда она может погружаться и на глубину в 1000 м. На поверхность воды она поднимается в исключительных случаях. Морской змей не умеет плавать горизонтально, так как не может плыть против течения. Поэтому его относят к океаническому ихтиопланктону, несмотря на гигантские размеры.

Находясь в воде вертикально, сельдяной король плавает медленно. Его голова всегда находится вверху. Горизонтально передвигаться могут только молодые особи, тело которых не достигло большого размера. Из-за того что тело тяжелее воды, эта рыба вынуждена постоянно делать волнообразные движения длинными лучами спинного плавника, чтобы не опускаться на дно. Чтобы развить большую скорость, рыбе приходится изгибать все свое длинное тело. В целом об образе жизни данного обитателя подводного мира ученым известно немного. До сих пор никто не знает, как долго живет этот обитатель океанских глубин.

Это хищник, который питается планктоном, мелкой рыбой, ракообразными и моллюсками. Рыбаки нередко встречают его в косяках сельди, за что и прозвали сельдяным королем. Скорее всего, мелкая селедка тоже является кормом для морского змея. Активность у него проявляется только в ночное время суток. Днем он прячется в толще воды. Рыба не может противостоять волнам во время шторма, из-за чего ее нередко выбрасывает волнами на берег.

Ихтиологи предполагают, что это хищник-планктофаг, который питается мелкими морскими рачками и планктоном из-за отсутствия во рту острых зубов. При этом он может есть мелкую рыбешку, кальмаров и моллюсков, мягкое тело которых он может отрывать своими пластинчатыми зубами. Предполагается, что его кормовой базой может быть и мелкая селедка, в которой мало костей.

Нереститься эта удивительная рыба начинает в июле. Нерест длится до декабря. После оплодотворения самка откладывает прямо в воду пелагические икринки яркого цвета, диаметр которых составляет 2-4 мм. Икра начинает дрейфовать по маршруту океанских течений, удерживаясь в верхних слоях воды. За счет яркой окраски икринки не подвержены воздействию ультрафиолетовых лучей, так как не пропускают солнечные лучи. В течение всей зимы икринки развиваются, превращаясь сначала в личинок, а потом и в мальков.

Рыба-ремень не имеет промыслового значения, так как ее филе несъедобно. Его не едят даже животные из-за неприятного вкуса. Однако на рыбных рынках иногда можно встретить живую морскую змею, которую продают как экзотическое морское существо.

Специально ременную рыбу не ловят, хотя любители глубоководной спортивной рыбалки высоко ценят такой экзотический трофей. Считается, что поймать сельдяного короля – значит поймать удачу. Обитает такой гигант на глубинах, поэтому есть шанс поймать его во время глубоководной рыбалки в теплых морях на удочку с приманкой. Обычно основной целью ловли такого трофея считается фото с ним. Ловить специально такую глубоководную рыбу сложно, так как она всегда дрейфует вместе с течением и активна только в ночное время. Обычно она становится случайным трофеем рыбака во время глубоководной спортивной рыбалки. Эта рыба не реагирует ни на какие приманки, и ее невозможно прикормить. В сети она также из-за своей формы тела попадает крайне редко. Поймать ее могут единицы, которые имеют репутацию непревзойденных рыбаков.

У сельдяного короля невкусное и липкое филе, которое имеет дряблую структуру и по вкусу похоже на резину. Рыба не имеет промыслового значения, хотя иногда ее вылавливают в сетях рыбаки, которые охотятся тралами и сетями на глубоководных промысловых рыб, обитающих в теплых морях.

Количество особей ременной рыбы точно не установлено. Это глубоководный житель, который еще недостаточно хорошо изучен учеными. Официально она не имеет охранного статуса, так как не является промысловой рыбой. Тем не менее защитники природы считают, что следует запретить вылов этого необычного существа совсем, так как неизвестно, какое количество особей этого вида обитает сегодня в море, каковы особенности их обычной жизни, и как долго живет взрослая рыба-ремень.

Рыба-ремень внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая большая костная рыба. Несмотря на то что о ней упоминают многие письменные источники древних греков и римлян, а также фольклор многих народов, живущих на берегах теплых морей, впервые живьем увидеть это необычное существо ученые-естествоиспытатели смогли только в 1771 году. Именно в это время было сделано первое научное описание сельдяного короля.

До этого из-за фантастического внешнего вида долгое время упоминание древними такого существа считалось повторением легенд и мифов. Во многом это было связано с тем, что обитающая на больших глубинах рыба, чье тело напоминает длинную ленту, не попадалась ученым.

До сих пор ихтиологам очень мало известно о ременной рыбе. Изучению подвергаются сегодня чаще всего мертвые особи, тела которых во время штормов выбрасывает на берег. Считается, что если эта рыба всплывает на поверхность, то значит, что близко беда или большое несчастье.

Живой эту рыбу могли наблюдать редкие свидетели:

• в 1906 г. английский натуралист Вуд Джонс, который проводил научные исследования на островах Индонезии, попытался поймать сетями удивительное существо, но у него ничего не получилось;

• в 1925 г. глубоководную рыбу, похожую на длинную ленту с развивающимся над головой длинным красным клоком, наблюдал американский натуралист К. Холдер на калифорнийском побережье;

• в 1972 г. военный вертолет пограничников зафиксировал у Шантарских островов с высоты 20 м необычное существо, похожее на тонкую ленту, длиной около 17 м, которое резвилось на поверхности воды и через несколько минут скрылось в глубине;

• в 1986 г. рыболовный сейнер поймал сетями ременную рыбу в тихоокеанских водах, но она погибла во время подъема трала.

Все эти документальные свидетельства и фото мертвого сельдяного короля, размещенные в сети, подтверждают факт существования мифической рыбы в реальности. Ученые лишний раз убедились в том, что на большой глубине Мирового океана проживают уникальные обитатели глубин, о которых науке, по сути, ничего неизвестно.

Встречи моряков с этой необычной рыбой в древности и останки существа, не похожего внешне на рыбу, которые порой находили жители рыбацких деревень на берегу, породили большое количество легенд и мифов, связанных с сельдяным королем, которого часто в них называли морским змеем.

В легендах и мифах его описывают как зловещее чудовище с огромной лошадиной головой и развевающейся огненно-красной гривой. В других легендах эту рыбу называли морским королем, который управлял подводным миром. В Японии считают, что появление этой рыбы на берегу или поверхности воды является предвестником землетрясения, цунами или сильного шторма.