Обыкновенная рыба-белка

Обыкновенная рыба-белка относится к классу Лучепёрых рыб, отряду Голоцентрообразные, семейству Голоцентровые и роду Рыбы-белки. Стоит учесть, что часто при описании её главных особенностей могут использоваться синонимичные варианты наименования: вознесенская рыба-белка, а также Holocentrus adscensionis. Данным особям присущи привлекательный внешний вид и яркая окраска, поэтому некоторые аквариумисты пытаются содержать их в домашних условиях.

Для рыб данного вида характерно удлинённое тело в форме овала, которое слегка сжато по бокам. Оно покрыто крупной чешуёй ктеноидного типа (задний край снабжён гребнем из зубцов/шипиков). Их выразительные глаза разрезом напоминают глаза белок, радужная оболочка возле зрачка имеет красный окрас. Особенностью строения рта является то, что верхняя челюсть выступает за вертикальную линию, которая проходит через середину зрачка. Небольшие ворсинковидные зубы растут на челюстях и вверху ротового аппарата.

Спинной плавник в области его гибкой части и верхняя половина хвоста удлинены. В спинных плавниках расположено 11 жёстких и до 16 мягких лучей. Их анальные плавники состоят из 4 острых и 10 мягких лучей. Особенностью хвостового плавника является сильный вырез.

Особям вида присущ неяркий красный или розовый окрас тела с золотистым отблеском и поперечными серебристыми полосками. Для низа тела и брюха характерен белый цвет. Колючие лучи в спинном плавнике желтоватые и желтовато-зелёного окраса. Голова в верхней части имеет тёмно-красный оттенок. В целом окрас описывается как золотистый и красный, без рисунка.

Обыкновенная рыба-белка небольшая или средняя по своим размерам. Средние показатели длины составляют, как правило, не более 25 см. Однако встречаются отдельные экземпляры, которые могут вырастать до 61 см.

Данный вид преобладает в тёплых тропических и субтропических водных массах Атлантического океана. Наиболее часто они встречаются в западных районах этого океана, включая Северную Каролину, Бермуды, Бразилию, Мексиканский залив. В восточной части океана они обитают вблизи острова Святой Елены и около западных африканских берегов. Кроме того, данные рыбы живут возле Багам и Карибов.

Рыбы-белки являются жителями тёплых океанов. Они прекрасно чувствуют себя в морской воде. Представители вида часто живут вблизи коралловых островов и среди водорослей. Для нереста они также используют солёную воду.

Вид не классифицируется как глубоководный, данные рыбы предпочитают жить на песчаном дне на глубине от 30 до 180 м. Обыкновенные рыбы-белки в молодом возрасте стайные, но взрослые особи территориальные, они не соединяются в стаи. Днём рыбы скрываются в расщелинах и среди рифов, а в ночное время активно охотятся. Они предпочитают осёдлое существование, не мигрируют. Особым образом используя плавательный пузырь, в укрытиях рыбы-белки могут издавать звуки, напоминающие хрюканье, а, спасаясь от врагов, производят звуки, похожие на стаккато.

Обыкновенные рыбы-белки относятся к хищным (плотоядным) рыбам. Чаще всего они питаются крабовыми личинками и небольшими креветками. Иногда охотятся на маленьких ракообразных и молодых рыб. При аквариумном содержании их кормят замороженными ракообразными или живыми креветками.

Возраст половой зрелости наступает у данных рыб по достижении размеров тела 15 см. Нерест происходит круглый год в тёплых водах мест их обитания. В прохладной воде рыбы-белки нерестятся исключительно в летнее время. Организм самок содержит 56-250 тысяч ооцитов.

Самки откладывают икру в толщу планктона. В нём личинки развиваются и подрастают. Следует отметить, что мальки внешне совсем не похожи на взрослых особей.

Добычу рыб-белок можно вести в промышленных масштабах. Их вкусное мясо пользуется большим спросом. К тому же охранный статус вида заявлен как вызывающий наименьшие опасения (LC). Однако вылавливать этих скрытных рыб в большом количестве очень непросто и затратно. Поэтому, как правило, преобладает кустарный характер вылова.

Для того чтобы поймать обыкновенную рыбу-белку, необходимо начинать рыбалку поздно вечером, так как в дневное время она отдыхает, скрываясь в расщелинах. Форма наживки должна напоминать червя, для этой цели чаще всего используют куриное мясо, креветок, кусочки кальмаров или морских червей. Стоит учесть, что рыба-белка клюёт очень агрессивно, глубоко заглатывая крючок. Снасти должны быть достаточно прочными. Кроме того, на жаберных крышках этих рыб имеются шипы, которыми можно поранить руки.

Мясо данного вида вкусное, оно относится к деликатесным. В нём содержится минимальное количество жира, поэтому оно подходит для диетического питания. В Китае из обыкновенной рыбы-белки готовят изысканные и питательные блюда. На территории России эта рыба практически не встречается на прилавках, она продаётся в основном для содержания в аквариумах.