Манта (Морской дьявол)

Манта (синонимы: гигантский морской дьявол, Mobula birostris) — яйцеживородящая рыба из класса Хрящевые, отряда Хвостоколообразные семейства Орляковые скаты, рода Мобулы. Редкая на сегодняшний день и наиболее крупная из всех разновидность скатов.

Манта является гигантом в мире рыб. И хотя по длине более чем в два раза уступает 7-метровому европейскому пилорылому скату (максимальная длина тела манты равна 2,1 м), по всем остальным параметрам он рекордсмен.

Манта имеет необычный внешний вид. Ромбовидное тело больше напоминает распахнутый плащ тореадора, а его движения — полёт. Визуально морской дьявол имеет много общего с мобулами, поскольку они из одного рода, но между ними имеются значительные различия:

• у мант пасть находится на фронтальной части головы, у мобул — на вентральной;

• у манты имеется шишковидный вырост у основания хвоста за спинным плавником, у мобул его нет;

• вентральная поверхность диска морского дьявола украшена тёмными точками, мобулы же такой декорации лишены;

• длина хвоста манты короче ширины тела, тогда как хвост мобулы гораздо длиннее;

• манта не имеет хвостового шипа, мобулы имеют.

Рыло манты в части между головными плавниками слегка вогнуто, глаза расположены по бокам, сразу же за головными рогами-плавниками. За ними локализуются брызгальца — жаберные отверстия-фильтры, пропускающие воду. Находящийся между ними рот обладает широким распахом. Скат обладает отличными обонянием, зрением и слухом.

Пасть у дьявола во многом схожа с пастью китовой акулы, но небольшие и тупые зубы локализуются лишь на нижней челюсти. Толстая шкура покрыта ктеноидной чешуёй с острыми пикообразными шипами, из-за чего прикосновение к скату незащищённой кожей чревато ссадинами, порой очень глубокими и широкими. На вентральной части диска имеется по 5 пар жаберных щелей с каждой стороны.

Плавники у манты не имеют лучей и пера, как у обычных рыб, спинной находится у основания хвоста и характеризуется совсем небольшими размерами, а вот мощные грудные сращены с головой. Их силуэт вместе с телом образует ромбовидную фигуру с размахом крыльев до 9 м. Часть этих плавников в процессе эволюции преобразовалась в головные, которые раньше люди принимали за рога. Для своих размеров гигант не отличается длительностью жизни — она не превышает 20 лет.

Внешность ската производит устрашающее впечатление, но на самом деле эта миролюбивая и добродушная рыбина отличается любопытством, а порой и желанием общаться. Более того, скаты легко переносят неволю, если им создают условия, близкие к естественным. Специального вреда людям он не принесёт, а вот случайно может задеть крылом, особенно при падении после прыжка из воды, и удар 2-3-тонной туши ничего хорошего принести не может.

Основной цвет шкуры манты тёмно-коричневый, тёмно-серый и чёрный сверху, молочно-желтоватый снизу. Тёмная спина имеет характерный рисунок из ярко-белых пятен, брюхо украшено контрастными тёмными пятнами. Окраина нижней поверхности окантована тёмной полосой серого цвета. Рисунок на теле каждой манты уникален, словно отпечатки пальцев у человека, и все они занесены в ихтиологическую базу данных.

Помимо перечисленных окрасов, можно встретить мант-альбиносов с абсолютно белым цветом шкуры и меланистов, то есть совершенно чёрных. Меланисты могут иметь белесые пятна на нижней стороне туши, альбиносы же совершенно лишены пигмента.

Гигант достигает максимальных 9,1 м в размахе, в среднем манта характеризуется 4-4,5 м между концами «крыльев». Вес взрослой особи в килограммах варьируется от 2 до 3 тысяч.

Манты обитают во всех частях света, мигрируя по тёплым (умеренным, тропическим и субтропическим) широтам следом за планктоном. Путешествия скатов продолжаются на тысячи и тысячи километров. Чаще всего увидеть этих потрясающих гигантов можно в Индийском океане. Собираясь в стаи, они словно парят в пелагических слоях, отдыхают у самой поверхности или устраивают шоу, выпрыгивая из воды и падая обратно с шумом, слышимом за десятки миль.

Манты входят в категорию пелагических теплолюбивых морских организмов, живут в океанической среде, перемещаются в толще воды от поверхности до 120-1000 м и ниже.

Морские дьяволы предпочитают держаться стаями. Скаты любят общество себе подобных, их интеллект настолько высок для рыб (скаты обладают самым большим и самым развитым среди них мозгом), что они обладают эмоциями. Конечно, им далеко до дельфинов, косаток и ластоногих, но и с обычной рыбой их не сравнить.

По пути своего следования они обычно придерживаются прямых маршрутов, но главным их ориентиром служит зоопланктон. Так или иначе, мантам всё равно приходится периодически менять траекторию. Их обычная скорость — до 10 км/ч, в тёплых местах они порой задерживаются, нежась и греясь в верхних слоях, зависая на месте или совершая ленивые кругообразные движения. В среднем каждая группа состоит из 30-50 особей, хотя можно увидеть одинокую манту.

На их шкурах, как на огромном поле, собирается масса морских паразитов, начиная с веслоногих рачков и заканчивая прилипалами. Однако скаты нашли выход из положения и периодически посещают собственных «косметологов» — стаи коралловых рыб и ракообразных. Во время приливов те активно поедают колонии поселенцев, очищая шкуры «клиентов».

На Гавайях этим занимаются губановые, на мозамбикских рифах их ждут абудефдуфы, а вот рыбы-бабочки уделяют внимание исключительно ранам. Подмечено, что многие манты возвращаются для чистки и кормления в одни и те же места. Это говорит о том, что они помнят определённые географические точки и пути к ним.

Гигантов отличает впечатляющая выносливость — перемещаясь до 1100 км, они способны погружаться на такую же глубину и более, хотя к глубоководным организмам не имеют никакого отношения. На теле мант встречаются следы зубов светящихся чёрных акул, чей ареал обитания начинается от 1357 м глубины. Рядом с побережьем их ещё можно увидеть в сентябре-октябре, но затем они уходят до весны в просторы океанов.

На поверхности скаты держатся в светлое время, проводить ночь предпочитают гораздо ниже — в толще воды. В природе у взрослого морского дьявола мало врагов, нападают на них только большие хищники — акулы и косатки. Основным врагом, которому ни одно морское существо не может ничего противопоставить, является человек и его хозяйственная деятельность.

Активный в недалёком прошлом вылов, сопутствующий прилов сегодня, браконьерство на пользу нетрадиционной китайской медицине, ухудшение экологической ситуации и техногенные катастрофы привели к резкому сокращению численности красивых, безобидных и дружелюбных гигантов. Угрожающий список следует пополнить длительным репродуктивным циклом. Каждой яйцеживородящей самке нужен год на вынашивание 1, реже 2 детёнышей, и делает она это далеко не регулярно.

Сегодня часть территорий обитания мант и других экзотов объявлены морскими заповедниками. Почти во всех тропических государствах, имеющих выход к морю, наложен запрет на вылов и реализацию морских дьяволов.

Дьяволы, как и все морские фильтраторы, питаются планктоном, личинками и рыбьей мелочью, всасывая пищу вместе с водой. Воду они пропускают сквозь жаберные щели, губковидные пластинчатые выросты, расположенные между дугами, задерживают мелкие организмы. Еженедельно один скат поглощает до 13% пищи от своей массы, а это 200-300 и более кг.

Весьма интересен способ их охоты. Манты создают круговую непрерывную цепочку и всей стаей начинают быстро двигаться вокруг облака планктона, создавая вращающуюся воронку. Круговерть воды затягивает и удерживает планктон. После того как достигнута желаемая плотность, дьяволы просто разгоняются и совершают рывок сквозь питательную массу с открытой пастью.

На этапе кормления вступают в дело головные плавники-рога. Туго свёрнутые в спокойном состоянии, во время охоты они стремительно разворачиваются и подгребают массу ракообразных в пасть манты.

К размножению самцы готовы не раньше, чем вырастут до 4-метровой ширины тела-диска, самки — 5-метровой. Момент свадебных игрищ у мант называется нерестом и приходится он на период с декабря по апрель. За одной самкой одновременно могут «ухаживать» несколько самцов, как и оплодотворять её.

Яйцо остаётся внутри тела манты, там же детёныши вылупляются и остаются длительное время. На первых порах они питаются желтковой массой, затем переходят на маточное молочко, получая его из специальных внутриутробных выростов, наподобие сосков. От момента оплодотворения и вплоть до «выброса» детёныша на свободу проходит ровно год.

Морские дьяволы не имеют никакой промысловой ценности, за исключением заказов от океанариумов. В сети попадают только в качестве прилова.

Сегодня практически во всём мире запрещён промышленный и даже любительский вылов мант. В прошлые времена на них охотились как на китов — били гарпунами с рыболовецких суден. Доставали 2-3-тонные туши лебёдками.

Никакой пищевой ценности манта не представляет, в сети попадается разве что приловом. Филе жёсткое, невкусное и никем не востребованное.

Международный союз охраны природы присвоил скатам мантам охранный статус EN, что означает «Вымирающие».