Калуга

Калуга своим внешним обликом сразу напоминает близкого родственника – осетра. По вкусу и повадкам рыбы также очень близки. Обе рыбы сегодня числятся среди видов на грани исчезновения, но для калуги ситуация более тревожная – ареал ее обитания в разы меньше.

Калуга относится к семейству осетровые, в котором всего 4 современных рода и 4 ископаемых. Калуга входит в род белуги, вид калуга. От других видов осетров калугу сразу можно отличить по очень большому рту. Есть и десятки более мелких различий.

Калуга – это крупная рыба, хотя и не такая огромная, как легендарная белуга, которая считается самой крупной пресноводной рыбой и может достигать веса 1,5 т. Калуга может весить до 1 т, тело длинное, до 5,6 м. Не исключается существование в прошлом и особей длиной 6 м. Тело толстое, цилиндрическое, мощное, не сжатое с боков, к хвосту заметно сужается. Голова сильно сужается к кончику, оканчивается узким, затупленным рылом (рострумом). Рыло имеет коническую, слегка сплюснутую по бокам форму. Нижнюю часть рыла почти полностью занимает крупный характерно скругленный рот, напоминающий улыбку. Зубов снаружи не видно, но глубоко в челюсти есть костистые зубы. Над ртом заметны крупные усики. Глаза небольшие, глубоко посаженные, неуловимые, их легко спутать с округлыми ноздрями.

Позвоночника, как у всех осетровых, нет, вместо него – хорда. Плавательный пузырь хорошо развит.

Плавники некрупные, но выразительные, имеют форму паруса. В спинном плавнике до 57 лучей, в анальном – до 35. Почти всю спину рыбы покрывают характерные для осетровых рыб костяные образования – жучки. Первая жучка на спине – самая крупная, затем они постепенно уменьшаются, всего их около 10-16 шт. Вдоль боков есть еще несколько рядов жучек, до 46 шт., на брюшке – до 12 шт. Вдоль тела идут еще несколько полос мелких или крупных костяных пластин. Хвост аккуратный, четкой геометрической формы, с глубоким вырезом и двумя треугольными лопастями.

Окраска спокойная, спинка пепельная серо-зеленая, брюхо и нос – желтовато-белые.

Размеры тела зрелых особей значительные, максимальная зарегистрированная в РФ длина – 5,6 м. Возраста половой зрелости достигают в среднем к 18-22 годам, когда имеет длину тела от 2,2-2,3 м и вес от 80 кг. Самцы созревают чуть быстрее. Растет медленно и долго, рыба является долгожителем, может жить до 100 лет. В возрасте одного года имеет длину тела около 33 см, массу – около 150 г. В 2-4 года рыба дорастает до 66-78 см, весит 1,5-2,8 кг, длины около 1 м достигает к 5-7 годам, в 8-10 лет рыба может иметь длину около полуметра, к 14-16 годам – два метра, в 23-25 лет – 2,6 метра.

Средний возраст самых крупных особей 48-55 лет, длина 5-6 м, вес – 1,2 тонны.

Калуга – одна из 4-х осетровых рыб, живущих в Амуре, реке на границе Китая и России. Место обитания калуги – бассейн реки Амур, в том числе лиман Амура. Может встречаться в Забайкальском крае РФ, в реке Шилка и в Китае – в реке Аргунь. В реках Уссури и Сунгари рыба встречалась в прошлом, из-за активного промысла исчезла. Мигрирующую рыбу можно встретить возле берегов Охотского моря, но это единичные случаи.

Калуга живет в чистых пресных или полусоленых водах Амура, со слабым течением, на глубине 100 м. По месту обитания выделяют амурскую калугу и проходную. Проходная (или лиманная) на нерест перемещается в воды Амура, покидая лиман. Жилая амурская калуга не совершает миграций, всегда остается в пресных водах реки, для нереста поднимается вверх по реке на небольшое расстояние.

Калуга является спокойной, но исключительно хищной стайной рыбой. Питаться другими видами начинает с раннего возраста, постепенно меняя рацион с мелких рачков на крупную рыбу, в том числе такую крупную, как кета. Калуга не любит длительных миграций, привязана к своему месту обитания, передвигается сравнительно недалеко, держится возле дна. Молодняк в поисках пищи может заплывать в озера. На подвижность мальков влияет скорость течения воды. Проходная взрослая калуга иногда выплывает в Охотское море, но держится возле берега, там, где чистая вода смешивается с соленой. Есть отдельные данные о способности рыбы к длительным миграциям в соленой воде, но вопрос недостаточно изучен.

Держится стаями, но иерархии в стаях нет. Было замечено разделение между половозрелыми и молодыми особями – эти группы предпочитают не смешиваться. Родители никак не участвуют в жизни мальков. В первые дни после вылупления маленькая калуга питается запасами икринки, а уже с 8-9 дня своей жизни приступает к самостоятельному питанию. Мальки могут питаться и собираться у поверхности воды, затем перемещаются ближе ко дну. Молодая калуга любит чистую прозрачную воду и простор, выбирает светлое, хорошо освещенное белое дно, без нагромождения каких-либо объектов, держится чуть выше дна. Предположительно такие повадки выработались у рыбы, чтобы избегать донных хищников прошлого.

Самцы могут вести себя агрессивно, особенно в период нереста. Иногда рыба считается способной напасть на рыбацкую лодку и потопить моряков, однако документальных подтверждений этому не существует.

Зимует стаями, не зарываясь в ямы, зимой продолжает искать пищу.

Мальки поедают креветок, мелких ракообразных, личинок комаров и поденок. Калуга постарше, с 1 года, питается мелкой рыбой, затем ест любую придонную рыбу. Любимая пища – проходные кета и горбуша. Лиманная калуга не пропустит сельдь, сиг, корюшку, камбалу, навагу, толстолобика, миногу, сазана, чебака. При нехватке пищи более зрелые особи калуги поедают молодняк своего вида.

Как все осетровые рыбы, калуга ради метания икры перемещается в пресные воды. Незначительно выше поднимается только рыба-старожил, а лиманная калуга отправляется в путешествие. Из-за хозяйственной деятельности человека область нерестилищ калуги значительно снизилась. В 2004 году китайские исследователи выяснили, что дальше Благовещенска рыба уже не заплывает, хотя раньше ее можно было встретить и в левом притоке реки Амур – Шилке, и по правую сторону от Амура, вплоть до поселка Тыр, который расположен в 100 км от устья.

Калуга нерестится весной и в начале лета, в теплое время года, с мая по июль. На нерест рыба плывет группами по 3-20 особей. Калуга способна скрещиваться с амурским осетром.

После спаривания самка выбирает галечное или песчаное место, икра должна приклеиться ко дну реки. Одна самка откладывает 0,7-4,1 млн икринок, в среднем самка мечет до 1,5 млн икринок. Объем зрелой икры значительный, может составлять до 25% массы тела самки. Икринки имеют диаметр 2,5-4 мм, они темные, серо-зеленые, блестящие, хотя цвет варьируется в зависимости от возраста рыбы.

В прохладной воде при 10°С эмбрионы вылупляются через полмесяца, в более теплой, при 18°С, этот период сильно сокращается, мальки могут вылупиться через 4,5 дня. В теплой воде они развиваются быстрее в 2 раза, чем в прохладной, и уже через 8 суток, питаясь желточным мешочком, икринки достигают 2 см. К концу осени того же года мальки дорастают до 20-30 см, вес сильно варьируется, от 20 до почти 100 г. Лиманная калуга растет быстрее, чем чисто пресноводная.

Самки откладывают икру не каждый год, от первого до второго нереста проходит 4 года, затем промежуток увеличивается.

Калуга сегодня относится к почти вымершим видам, хотя в прошлом ценилась высоко и была объектом активного промысла. В конце XIX века вылавливали до 600 тонн калуги, что привело к резкому снижению популяции рыбы: в 1881 году было выловлено 595 тонн, а в 1946 году – всего 61 тонна (хотя в 1998 году добыча составила 89 тонн).

Обычный вес пойманных рыбин составлял от 150 кг. У рыбы ценная мякоть и деликатесная икра.

Добывают рыбу крючковыми самоловными снастями (запрещены с 50-х годов), крупноячеистыми сетями. Иногда калуга может попасться вместе с лососевыми на плавную сеть.

Сегодня филе и икру калуги, выращенной в рыбных хозяйствах, производят в Китае, потребляют на месте и поставляют на экспорт.

Филе калуги белое, плотное и не разваривающееся, содержит много белка – до 18%, и мало жира – до 10%. Филе высоко ценится, богато минералами и витаминами. Калорийность небольшая, 100 г продукта – 200 ккал. Икра – особенно дорогостоящий продукт, цена на икру калуги на китайских рынках в 6 раз выше, чем на мякоть. Среди взрослых особей преобладают именно самки (70% от общего количества), поэтому рыба с икрой встречается сравнительно часто.

Икра калуги по внешнему виду очень напоминает осетровую черную икру. Калорийность икры выше, чем у мяса – 280 г/100 г продукта.

Вид находится на грани исчезновения, ему присвоен один из самых тревожных статусов – CR. Это виды с высокой степенью угрозы, следующий статус – исчезнувшие виды. Рыба включена в Красную книгу РФ и Международную Красную книгу. Охота на рыбу в РФ запрещена. На сокращение популяции вида влияет исключительно деятельность человека: охота, изменение климата и загрязнение реки Амур. Загрязнение влияет на икру и мальков, вызывает деформацию яиц и дефекты у молодняка. Естественных врагов у калуги нет.

Современная популяция особей старше 16 лет составляет, по приблизительным оценкам, 55 тысяч особей, старше 2 лет – около 2 тыс. особей. Прогнозы неблагоприятны. Несмотря на запретительные охранные меры в РФ, действовавшие с 1958 года, калугу продолжают уничтожать браконьеры – по оценкам ученых, по несколько сотен тонн в год. Предполагается, что численность калуги за 2020-30-е годы снизится в 10 раз. В Китае вылов рыбы не запрещен, но нужно получить лицензию. В РФ регулируемый лов рыбы был возобновлён в период с 1991 по 2000 год, затем вновь запрещен, сегодня допустим только контрольный вылов научно-исследовательским центром Хабаровска.

Популяцию стараются восстановить не только запретительными мерами, но и поддерживающими, научные центры выводят и выпускают молодняк в Амур.

Последние рыбы, пойманные китайскими рыбаками.

1. В 2012 г. – самка с икрой, вес более 6 центнеров. Была выловлена рыбаком из города Тун-Цзян. Рыбак отвез рыбу в центр разведения осетровых, чтобы потомство в дальнейшем выпустили в родную реку.

2. В 2015 г. – самка весом 3,5 центнера, возраст калуги 53 года. Эта рыба также была отвезена на осетровую ферму для взвешивания и определения возраста, затем ее продали покупателям из г. Хэйхэ.

3. В 2018 году – самка весом 5,14 центнера, по другим данным, 6,17 центнера, возраст – около 100 лет. Рыба была поймана обычным рыбаком из города Фуюань и продана в центр разведения, также она стала достопримечательностью для туристов.

Возраст рыбы определяют по кольцам на чешуе, под микроскопом на чешуе хорошо заметны концентрические валики.

Рыба калуга представляет большой интерес и с точки зрения сохранения вида, и с точки зрения разведения. В аквакультуре сложность представляет ее долгий срок жизни, но ценность готового продукта настолько высока, что перспективы есть. Рыбозаводы России и Китая уже производят молодняк, хотя масштабы пока не обширны.