Большеголовая молот-рыба

Большеголовая (или крылоголовая, крылатая) молот-рыба, Eusphyra blochii – это грозный морской хищник с необычной внешностью. Его добывают ради ценного акульего жира, вкусного мяса и плавников, из которых готовят знаменитый суп. В статье расскажем об облике, повадках, особенностях ловли этого повелителя глубин.

Eusphyra blochii – одна из самых маленьких по длине (до 186 см) в семействе молотоголовые акулы. Зато среди всех «родственников» у нее самая широкая голова (отсюда и название – большеголовая). Форма головы – плоская, Т-образная за счет сильно разросшихся боковых костных выступов. Такая форма называется цефалофойл. При взгляде сверху передняя часть хищника напоминает молот или миноискатель. Ширина головы – до 40-50% длины тела рыбы.

Сходство с миноискателем неслучайно. Передняя и нижняя поверхности головы «работают», подобно этому прибору. Здесь расположено множество особых электрочувствительных рецепторов – ампул Лоренцини, с помощью которых акула сканирует на расстоянии даже слабое электрическое поле (около 0,005 мВ) других морских обитателей. Поэтому она может находить своих жертв, невидимых обычным зрением, – скрытых под слоем песка, в зарослях водорослей, слившихся с дном за счет защитного окраса. Хищница умеет охотиться даже в полной темноте, ночью. Кроме электрочувствительности, в этом ей помогает безотказный «внутренний компас» – умение чувствовать магнитное поле Земли.

Чем шире голова, тем больше чувствительных рецепторов помещается на ее передней части. Именно поэтому большеголовая молот-рыба и «отказалась» в ходе эволюции от обычной, обтекаемой и заостренной акульей морды, и приобрела взамен широкие боковые выступы.

В охоте Eusphyra blochii также помогают умение слышать обычные и инфразвуковые колебания (есть органы слуха), очень сильно развитое обоняние и обычное зрение.

Глаза у рыбы практически круглые, с золотисто-желтой радужной оболочкой и подвижным («моргающим») веком. Они передают весьма детальную картинку со скоростью 45 кадров в секунду и умеют различать некоторые цвета. Находятся на концах боковых выступов на большом расстоянии друг от друга. Благодаря такому расположению органов зрения хищник видит одновременно все пространство по горизонтали (выше и ниже себя) и по вертикали. Боковое бинокулярное зрение развито в 2-3 раза лучше, чем у других акул, и самое лучше в своем семействе: поле обзора составляет 48 градусов (тогда как у остальных акул-молотов около 32 градусов). А область монокулярного зрения каждого глаза еще больше – целых 182 градуса.

Единственная «мертвая зона» для этой акулы – пространство прямо перед мордой. Чтобы сократить эту зону, а также просканировать пространство электрочувствительными сенсорами, большеголовая молот-рыба постоянно водит головой из стороны в сторону. В этом ей помогает особое строение очень гибкого позвоночника. В мозге информация от сенсоров и обычных органов чувств суммируется, и хищник получает целостную 3D-картинку. Поэтому у жертвы практически нет шансов спастись.

Внешние органы обоняния (ноздри) очень большие, расположены на переднем конце морды ближе к центру на небольшом расстоянии друг от друга (в 1,1-1,3 размера ноздрей), тогда как у других представителей семейства молотоголовые акулы они сильно разнесены по краям (в 7-14 раз дальше, чем у Eusphyra blochii). Ноздри прикрывают короткие кожные лопасти треугольной формы.

Благодаря плоской широкой голове акуле удобно охотиться на донных обитателей, она буквально «вжимает» их в грунт и не дает ускользнуть в стороны. Пасть арочной формы расположена низко, поэтому хищница легко подхватывает добычу. Ширина пасти относительно небольшая.

Во рту около 700 мелких (2-4 см), но очень острых зубов, расположенных в несколько рядов: 15-16 верхних и 14 нижних линий. По форме зубы практически не различаются. Все они похожи на конусы-лезвия с заостренными боковыми поверхностями, слегка наклонены внутрь и к углам рта. Зубы позволяют раскусывать даже прочные панцири небольших ракообразных.

Тело обычной для акул и быстроплавающих рыб обтекаемой, торпедообразной формы. Довольное длинное, слегка сжато с боков. Очень гибкое и сильное, с развитым мышцами. Его покрывает твердая и шершавая плакоидная чешуя (в виде костных пластинок с зубчиками). Каждая чешуйка с 3 гребнями. У основания головы с каждой стороны по 5 жаберных щелей. Скелет хрящевой.

Плавает молот-рыба весьма быстро, хотя и несколько уступает по этому показателю остромордым акулам. Обладает очень быстрой реакцией и может охотиться также в толще воды. В плавательных движениях участвуют не только тело и хвост, как у обычных рыб, но и голова. Eusphyra blochii совершает примерно 1 колебание хвоста, и 2 колебательных движения передней частью тела в секунду.

Управлять маневрами (повороты, подъем, спуск) помогают плавники. Их отличают следующие особенности:

• грудные плавники – небольшие, с заостренным верхом;

• первый спинной плавник – очень высокий, серповидной формы, с острой вершиной;

• второй спинной и тазовые плавники – с глубокими выемками на задней плоскости;

• верхний спинной плавник – высокий, почти в 2 раза больше нижнего.

Поскольку плавательного пузыря у рыбы нет (как у всех акул), она может существовать только в движении, иначе погибнет. Частично поддерживать плавучесть помогает огромная печень, занимающаяся 30% от объема всего тела.

Окраска рыба маскировочная. Верхняя часть туловища и головы практически однотонные, без пятен и полос. Цвет в разных частях ареала варьируется от серого до серовато-коричневого. Брюхо и нижняя часть головы более бледные, чем спина, светло-серые, практически белые. Плавники монохромные, серые, без пятен.

Маскируется акула-молот не для защиты от других хищников (у нее нет крупных естественных врагов), а чтобы самой незаметно подкрадываться к добыче.

Детеныши большеголовой молот-рыбы рождаются длиной от 32 до 45 см. В первые несколько лет жизни они быстро растут, прибавляя в длине по 10-12 см в год.

Минимальный размер взрослой особи, при котором она готова к размножению, – 100-110 см. Максимально зафиксированная длина – 186 см.

Крылатая акула освоила тропические и умеренные воды прибрежных шельфовых зон центрального и западного Индо-Тихоокеанского региона. Распространена в Индийском и западной части Тихого океанов и соединяющих их морях. Северная граница ареала проходит от Персидского залива до Тайваня, южная – до побережья Западной Австралии и Филиппин. Рыба может проникать в соленые верховья рек.

Крылатая акула – рыба, которая может существовать только в соленой воде. Если она заплывает на короткое время в реки, то держится только на участках с соленой водой (вблизи устья). Но основная жизнь проходит в морях и океанах – так как здесь ее кормовая база. То есть, это типично морская (океанская) рыба.

Акула освоила глубины до 200 м. Но в основном предпочитает держаться на довольно небольших глубинах в хорошо прогретой воде, сравнительно недалеко от берега (в неритической зоне). Держится вблизи илистой поверхности дна, склонов подводных гор.

По типу питания большеголовая молот-рыба – это хищник, который питается другими морскими обитателями. Ведет придонно-пелагический образ жизни, то есть охотится как у донной поверхности, так и в толще воды. Предпочитает все же придонную охоту.

Eusphyra blochii очень «социальна». Особи живут большими стаями – от нескольких десятков до сотен штук. В период сезонной миграции численность косяка может насчитывать более тысячи этих акул. Миграции крылатые акулы совершают в теплые месяцы к границам ареала. В холодные месяцы держатся ближе к экватору

Обычно дневное время проводят в стае, отдыхают. А ночью ненадолго отлучаются на одиночную охоту. В темное время суток проще незаметно подкрасться к добыче: акула «видит» жертву с помощью сенсоров, в то время как у жертвы нет такой возможности.

Находясь в стае, самки стремятся попасть в ее центр и даже дерутся между собой за место: в гуще косяка наиболее безопасно, и туда приплывают самцы для поиска партнерши.

Между собой большеголовые молот-рыбы могут общаться языком движений, принимая определенное положение тела. За счет этого они могут, например, предупреждать друг друга об опасности.

Естественных врагов у взрослой крылатой акулы нет, чему способствует в том числе и необычная форма головы – из-за выступов она не поместится в рот ни одного морского хищника. Однако маленькие акулята могут стать добычей других рыб, особенно других акул. Если особи Eusphyra blochii удалось не попасться в зубы врагов в юном возрасте и вырасти, она может дожить до 20-25 лет.

В настоящее время главный враг этих акул – человек. Популяция резко сокращается из-за вылова.

Благодаря тому что большеголовая молот-рыба может охотиться и на дне, и в толще воды, ее рацион отличается большим разнообразием. Он включает таких существ, как:

• небольшие костистые рыбы (например, горбыль, ставрида, камбала);

• ракообразные – крабы, рачки, креветки, омары;

• головоногие моллюски – осьминоги, кальмары, каракатицы;

• скаты.

Примечательно, что, научившись питаться скатами, крылатая акула выработала устойчивость к их яду.

Большеголовая молот-рыба – живородящая, приносит потомство ежегодно. Самцы становятся готовы к спариванию, как только длина их тела превысит 100 см, самки – 110 см. Оплодотворение внутреннее. Самец направляет сперму в клоаку самки с помощью особых складок на заднем краю брюшного плавника. В порыве страсти партнер кусает самку за бока, нанося иногда довольно глубокие раны.

Длительность беременности различается в разных частях ареала: вблизи экватора, в бухте Бомбей – 8 месяцев, у побережья Австралии – 10-11 месяцев.

На ранних стадиях эмбрионы питаются с помощью желточного мешка. Затем, после истощения его запасов (при длине эмбриона 12-16 см), мешок преобразуется в псевдоплаценту – подобие плаценты, через которую эмбрион получает питание от матери.

Для родов самки подходят к берегу, на теплые неглубокие места. Акулята рождаются вперед хвостом, а боковые выступы их голов сложены и повернуты назад. Это нужно, чтобы потомство могло пройти через родовые пути.

Длина новорожденных – от 32 до 45 см. В помете у одной самки – от 6 до 25 детенышей. Они уже умеют плавать и первое время держатся одной стаей на мелководье. Голова практически сразу после рождения принимает обычную для этих рыб форму молота, и они могут охотиться на мелких морских обитателей. Самка покидает потомство сразу после родов.

Рыба является ценным объектом промысла в первую очередь из-за своих плавников, главного ингредиента знаменитого и очень дорогого «супа из акульих плавников». Из огромной печени добывают акулий жир, который также высоко ценится и необычайно полезен.

Мясо этой акулы используют в пищу, вымоченное (для устранения специфического запаха) и правильно приготовленное, оно весьма нежное и вкусное. Из субпродуктов делают костную муку.

Основными местами промысла являются побережья Индии, Пакистана, Индонезии и Таиланда в Юго-Восточной Азии, а также Сиамский залив.

Основные способы целенаправленной ловли крылатой акулы – донные и жаберные сети, ярусы. Нередко она попадается как прилов при добыче других рыб, так как запутывается в сетях своими боковыми выступами. Некоторым местным жителям и любителям трофейной рыбалки удавалось поймать молотоголовую хищницу на крючок с дрейфующего судна или яхты.

В настоящее время из-за активного промысла численность популяции этого удивительного морского обитателя снижается во многих местах ареала. Поэтому принимаются меры по его защите и ограничению лова. Международный союз охраны природы в 2016 присвоил роду статус «близкий к уязвимому положению» (NT).